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王坚院士：云计算的三次浪潮!
发布时间：2024-01-16 08:21:52
我特别觉得 2023 年是一个很特殊的年份，我想用我自己的理解来说下这件事。第一，我对时间一直很敏感，哪一年发生的事情、该在什么时候发生（都记得很清楚）。2008 年 10 月 24 号，今天大家讲是程序员日，而我们那时候招了第一个员工，今天想起来也是记忆犹新。世界上的事情只有自然而然地发生才是最好的事情。我们在半年以后写了第一行代码，更有意思的是，2010 年时我们有了最早的阿里云计算开发者大会，这几个时间其实不长，但还是很刻骨铭心的。为什么刻骨铭心呢？我们可以看一下这个历史，很有意思。我刚刚读大学时是 1980 年，有一本书叫《第三次浪潮》，这本书还是很有争议的，里面讲了一个非常有意思的事情：三次浪潮。第一次是农业经济，它提了一个很有意思的概念，即把马作为动力，认为是可再生能源，所以取了一个名字叫“活电池”，用今天的话来讲就是“绿色能源”。事实上人类就是从绿色能源开始的。第二次浪潮，就是科学技术发生了，我们开始用化石燃料来做这件事情，所有都是不可再生的能源。大家可以设想一下，在 1980 年的时候，他就提到我们应该进入清洁能源的时代。那本书讲了很多东西，很多东西是和今天有关系的。也就是说，他在那时候预测了互联网的存在，同时也谈到在家里办公的兴起。更了不起的事情，他提出了人工智能的出现，这就是今天大家天天在谈的事情。当然也谈到了对芯片的依赖，如果你去看那本书的中文翻译就会发现，那时候很难理解 Chip（芯片）是什么东西，所以中文翻译的时候是翻译成“集成电路”的。这是很有意思的一件事情，可以想想当时对于世界的理解是什么样的水平。从云计算的角度来看，从 1991 年万维网的出现，到 2003 年云计算的第一次提供服务，我认为这是第三次浪潮开始的开始。当然我把它当做云计算的第一次浪潮。云计算第一次浪潮事实上改变了今天互联网的“天下”。我很难翻译，写成中文不知道怎么说，后来用了“天下”这个词，它既不是一个产业，也不是一个具体行业，反正改变了所有的生活、生产和工作方式。
这里我想举两个例子。第一个，大家都知道今天有一家叫公司 Netflix，很少人理解 2007 年时，它已经在那一天售卖出了第 11 张光盘，它是一个卖 DVD 出身的企业，但它同时在那一年觉得要用云计算进入流媒体的行列。大家都知道这是一家公司从第一天起 100% 彻头彻尾在使用云计算了，是一个真正云原生的企业。大家可能不知道，就在几周前，还不到一个月，它才真正把 DVD 业务关掉了。我为什么说 2003 年是一个很神奇的事情呢？就是几十年前发生的事情到今天才划了一个句号。当年谈移动互联网，有个很有意思的发现，当时第一台 iPhone 出来的时候，没有大家都知道的 APP Store，APP Store 都是在 iPhone 出来之后才有的。当年第一台 iphone 出来的时候只有一个东西，叫 iTunes Store。而等到 2008 年 APP Store 真正上线时，上面只有 500 个应用，但大家知道今天上面有几百万个应用，没有云计算的能力这都是不可以发生的，因为每一个 APP 后面都意味着一个开发者的团队。当然今天这个数字，不仅是 APP Store，事实上这简直是一个天文数字。在 2022 年，下载次数超过 2500 多亿次，所以云计算已经到了什么程度呢？你每分钟、每秒钟都在用，但你不会感觉到它的存在。这一点非常像电的历史发展。今天外面阳光明媚，可是我们依旧在靠人工照明的环境下开这个会，事实上电已经让我们感觉不到它的不存在了。在中国，也同样发生过的这样的事情。2011 年，有一家叫米哈游的公司诞生了，它也是和 Netflix 一样，第一天就完完整整的长在云上，它都不知道什么叫做传统的 IT。但就是这样一家公司，在 2023 年全球游戏的开发者 50 强中，排在第一位。可能大家没有概念，这个“第一”是什么概念？就是大家都知道的国内很大的游戏厂商也排在了后面。在这里年纪稍微大一点的，可能玩过《愤怒的小鸟》，这个游戏排在排行榜的第六。就是这么一家公司也是因为云计算涌现出来，所以那一次浪潮事实上改变了非常多的东西。云计算第二次浪潮的形成是“传统企业”。我这里打个引号，没有任何贬义的意思，就是我们过去看到的企业开始用云计算。我觉得是第二次浪潮的开始，因为这些企业在那个时代看起来还是 IT 技术的先行者。可因为有了第一次浪潮以后，他们变得要追赶这个浪潮了，但很高兴的是，他们真的创造了这次浪潮。更典型的就是银行上云，它标志着一个非常重要的数字化手段的开始。我自己亲身的经历，开始做云计算时所有人问我：你能不能让银行上云。我记得当时被记者问的时候，我有一个非常耍赖的回答，我说“银行要不要上云不是我要回答的，是银行自身要回答的。”在 2022 年北京冬奥会上，云计算第一次承载了赛事的核心系统。如何让一个核心业务的核心价值通过云计算释放出来，这代表了它对社会的价值和意义。事实上，云计算在这个时代跟奥运会的关系不是一个简单的“用技术还是不用技术”的关系，它的意义就像当年在芝加哥的世界博览会上第一次用交流电一样，那是一次让交流电大行其道的活动。奥运会也是让云计算成为以后计算主流的一个标志性事件。所以我觉得，云计算就是交流电在计算这个领域的翻版。我高兴的是，我们成了这个历史的一部分。到 2023 年，我也是在这个行业也工作了几十年的人了。我觉得 2023 年太特殊了，人工智能和云计算在 60 年以后走在了一起。这句话怎么讲？大家可能知道 John McCarthy 这个人，他最早编了“人工智能”这个词，也是最早在达特茅斯会议上讨论人工智能方案的十人之一。但是，我想在场的人可能不知道，在那场会的以后，他也帮我们定义了云计算。我最早关于计算是公共服务的想法，就是从他的文章里面读来了。所以他在 1961 年就在设想计算能不能成为一项公共服务。所以我觉得，有两件事情同时在 John McCarthy 的身上体现出来了，就是关于人工智能和云计算。2023 年，这两件事情有了一次集中的体现和爆发。显然“人工智能”这四个字已经不能很好地描述现在发生的事情。大语言模型可能是一个好的描述，但也不能完整地表达这件事情，所以我这里用一个投巧的方法：GPT 模型的出现使得计算机对科技创新的革命产生了非常重要的影响。这是第一次计算对科技创新本身发生了一次革命性的变化。很少人意识到它不仅是科学研究工具的革命，事实上是一场会让科学发生一次革命的工具。计算在未来可能创造很多我们不能想象的价值。我个人觉得云计算和 GPT 的关系就是电和电动机的关系。可能平时大家不关心，也就是在全球电动机所消耗掉的电其实占了约 50%，同样在中国这个数字也是一样的。未来，云计算的算力都是会被这些智能时代的电动机，也就是我们所谓的模型消耗掉，这也是我们可以想象的未来发展的一个基础。回过头来看，电给我们带来了什么？2000 年世纪之初，美国工程院做过一个调查，认为 20 世纪最了不起的技术就是被大家都遗的电气化，也就是电变成了一个公共服务进入了每家。我想在这里列这个表的另外一个重要的意思是什么？大家认真看一下后面的 19 项，包括汽车、计算机、互联网在内，如果没有电，后面这些技术创造可能都不会发生。2023 年，大家都知道生成式 AI，可是即使像英伟达那样跑在前面的企业在发布的时候讲了一句：“最后所有这些计算，都会推动以云的方式来提供”，我想这也是作为一个行业的生命性，就像今天的电可能跟爱迪生说的电不是同一个电了，但是电作为公共服务的存在、作为基础设施的存在，是有非常久远的生命力。现在，我觉得这样的结合（云和人工智能）是云计算的第三次浪潮，我相信它不会在一年、两年完成，它可能会给我们十年、几十年的时间，才会把刚才我们看到的 20 项发明里面的另外 19 项，在云计算时代发明出来。
